Oleh: Dino Umahuk, Jurnalis senior
Sepak bola selalu menyisakan ruang untuk kejutan. Namun, jika ada satu tim yang layak disebut sebagai calon kuat juara Piala Dunia 2026, maka nama itu adalah Belanda.
Banyak orang mungkin lebih menjagokan Argentina, Prancis, Brasil, atau Spanyol. Wajar, karena mereka memiliki sejarah mengangkat trofi Piala Dunia. Tetapi justru di situlah letak keunikan Belanda. Negeri Kincir Angin datang tanpa beban sebagai favorit utama, namun memiliki semua syarat untuk menjadi juara.
Belanda bukan sekadar peserta Piala Dunia. Mereka adalah “raksasa yang belum dinobatkan”.
Pembantai Tim-tim Juara Dunia
Dalam sejarah sepak bola modern, Belanda dikenal sebagai tim yang kerap menjegal para juara dunia. Mereka pernah mengalahkan Brasil, Argentina, Jerman, hingga Spanyol dalam berbagai turnamen besar.
Ironisnya, tim yang begitu sering menaklukkan para juara dunia itu justru belum pernah mengangkat trofi Piala Dunia. Belanda tiga kali menjadi runner-up pada 1974, 1978, dan 2010. Mereka juga beberapa kali mencapai semifinal dan selalu menjadi ancaman bagi tim-tim besar.
Sejarah seakan menunjukkan bahwa Belanda selalu dekat dengan kejayaan. Kini, pada 2026, banyak tanda yang menunjukkan bahwa kutukan itu bisa berakhir.
