Jika tiga assist-nya sebelum semifinal mengisyaratkan janjinya yang tidak diragukan lagi, tendangan melengkung spektakuler Yamal yang membawa Spanyol menang 2-1 atas Prancis di empat besar menandakan bintang baru telah lahir.
“Dia adalah talenta generasi. Dia menguasai dunia,” kata striker Inggris Ollie Watkins tentang Yamal, Jumat (12/7/2024). Yamal dan sesama pemain sayap Nico Williams kini menawarkan tim nasional mereka kehebatan yang selama ini kurang ada di sisi sayap. Lini tengah juga memberi Spanyol keunggulan atas semua rivalnya.
Rodri, mungkin pemain paling efektif di dunia, dan Fabian Ruiz adalah poros berkembangnya Spanyol. Dani Olmo telah bergabung dengan mereka sebagai pemain paling menyerang dari tiga gelandang tengah yang diprediksi bakal sulit dibendung Inggris.
Spanyol memuncaki grup yang berisi juara bertahan Italia dan semifinalis Piala Dunia 2022 Kroasia, sebelum menyingkirkan tuan rumah Jerman dan Prancis yang memilili Kylian Mbappé, yang bagi banyak orang menjadi favorit pra-turnamen.
Sukses di semifinal menundukkan Prancis menjadi kemenangan keenam secara beruntun bagi La Roja pada turnamen ini. Tidak heran mereka mendapat begitu banyak dukungan menjelang final.
“Mereka adalah tim terbaik, tetapi kami berada di sana dan dari apa yang telah kami tunjukkan hingga saat ini, kami memiliki peluang yang sama besarnya dengan mereka,” kata pelatih Inggris Gareth Southgate tentang Spanyol.
