Porostimur.com, Ambon – Kualifikasi Piala Dunia 2026 kembali mengisi daftar peserta setelah Portugal dan Norwegia memastikan diri melaju ke putaran final. Dengan tambahan dua negara ini, sudah 32 tim yang mengantongi tiket, menyisakan 16 kursi terakhir yang masih diperebutkan.
Portugal mengunci kelolosan sebagai juara Grup F zona UEFA setelah melibas Armenia 9-1 di Porto, Minggu (16/11/2025). Bruno Fernandes dan rekan-rekannya menutup fase grup dengan 13 poin, disusul Republik Irlandia di posisi kedua yang harus melalui jalur play-off. “Kami tampil sangat dominan dan berhak lolos,” ujar salah satu pemain Portugal seusai laga.
Kelolosan ini menjadi penampilan kesembilan Portugal di Piala Dunia sekaligus yang ketujuh secara beruntun sejak 2002. Sejauh ini, capaian terbaik Seleção das Quinas adalah menembus semifinal.
Norwegia Kembali Setelah 27 Tahun
Norwegia mencatat sejarah tersendiri. Untuk pertama kalinya sejak 1998, mereka kembali tampil di Piala Dunia usai menyapu bersih Grup I dengan poin sempurna, 24 angka. Pada laga pamungkas di Milan, Senin (17/11) dini hari WIB, Erling Haaland dkk menghajar Italia 4-1 dan mengunci status juara grup.
Dengan hasil ini, Norwegia akan mencatatkan penampilan keempat mereka di panggung sepak bola terbesar dunia, setelah tahun 1938, 1994, dan 1998. Sementara itu, Italia harus kembali melalui jalur play-off—jalur yang dalam dua edisi terakhir justru menjadi batu sandungan memalukan bagi Azzurri.
