Namun Fernandez berjuang keras dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 4 sama hingga akhirnya merebut set tersebut dengan tiebreak, 7-3.
Fernandez memulai dengan lambat di set kedua. Namun, sekali lagi, pemain asli Montreal itu mendapatkan poin saat melakukan servis.
Sabalenka sempat menerima peringatan dari wasit setelah melampiaskan frustrasinya pada raketnya saat kedudukan tertinggal 2-3.
Menurut catatan laman resmi US Open, sejak melepaskan servisnya tiga kali dalam pertandingan putaran pertama melawan Nina Stojanovic, Sabalenka hanya dua kali dipatahkan dalam 40 service game sebelum menghadapi Fernandez.
Leylah Fernandez. (AFP)
Namun dengan Sabalenka melakukan servis untuk bertahan pada kedudukan 4-5 di set terakhir, Fernandez merebut break ketiganya yang membuat penonton, beberapa di antaranya dibalut bendera Kanada, berdiri.
Seusai pertandingan Fernandez mengungkapkan bahwa pencapainya ini merupakan hasil dari kerja keras bertahun-tahun. “Air mata dan darah. Segalanya, pengorbanan di dalam lapangan, di luar lapangan,” kata pemain kelahiran Montreal, 6 September 2002 ini.
Aryna Sabalenka.(AFP)
“Saya hanya ingin berada di final. Saya sangat menginginkannya. Saya berjuang untuk setiap poin. Aryana berjuang untuk hal yang sama. Saya tidak tahu bagaimana saya mendapatkan poin terakhir itu, tetapi saya senang melakukannya,” ujar Fernandez yang berdarah campuran Ekuador-Filipina ini.
