Kisah ini tercatat dalam kitab Liji (Book of Rites).
Bayangkan betapa getirnya pesan itu. Seorang perempuan lebih memilih menghadapi ancaman harimau daripada hidup di bawah pemerintahan yang menindas.
Harimau mungkin menerkam tubuh manusia. Tetapi kekuasaan yang kehilangan nurani dapat menerkam kehidupan, menghilangkan harapan, dan merampas masa depan.
Maka, kepada para penguasa negeri ini, ada baiknya kita kembali mengingat nasihat You Ruo kepada Raja Ai:
“Jika rakyat berkecukupan, siapa yang akan membuat rajamu kekurangan? Tetapi jika rakyat tidak berkecukupan, bagaimana mungkin rajamu bisa berkecukupan?”
Jika Indonesia benar-benar kaya, tunjukkan kekayaan itu dalam kehidupan rakyatnya: harga pangan yang terjangkau, pendidikan yang layak, layanan kesehatan yang manusiawi, pekerjaan yang bermartabat, dan masa depan yang tidak selalu dipenuhi kecemasan.
Jangan hanya tunjukkan kekayaan itu dalam angka ekspor, investasi, penerimaan negara, atau kemegahan proyek pembangunan.
Sebab keberhasilan sebuah negara bukan semata-mata diukur dari seberapa besar uang yang berhasil dikumpulkan pemerintah, melainkan dari seberapa baik kehidupan rakyatnya.
Jika rakyat harus semakin miskin agar negara semakin kaya, barangkali yang sedang kita bangun bukanlah kemakmuran negara, melainkan kemakmuran segelintir orang dengan mengatasnamakan negara.
