Oleh: Yudi Latif, Pemikir Kebangsaan dan Kenegaraan
Lebih dari dua ribu tahun silam, Raja Ai dari Negeri Lu mengeluhkan kas kerajaan yang tidak mencukupi. You Ruo, murid Konfusius, menyarankan agar pajak atas hasil panen rakyat dikurangi menjadi sepersepuluh.
Raja Ai keberatan. Bahkan dengan mengambil dua persepuluh hasil panen, katanya, pendapatan kerajaan masih belum cukup. Bagaimana mungkin pajak justru dikurangi?
You Ruo menjawab dengan kalimat sederhana, tetapi sarat kebijaksanaan:
“Jika rakyat berkecukupan, siapa yang akan membuat rajamu kekurangan? Tetapi jika rakyat tidak berkecukupan, bagaimana mungkin rajamu bisa berkecukupan?” (The Analects, 12:9).
Betapa dalam maknanya. Kemakmuran negara tidak mungkin dibangun dengan memiskinkan rakyatnya. Seorang penguasa semestinya tidak sibuk memungut dan menghamburkan keuangan negara ketika rakyatnya sendiri kesulitan memenuhi kebutuhan hidup.
Dua ribu tahun telah berlalu. Tetapi bukankah nasihat itu masih sangat relevan bagi Indonesia hari ini?
Indonesia adalah negeri yang kaya raya. Perut buminya menyimpan batu bara, nikel, emas, tembaga, minyak, dan gas. Hutannya luas, lautnya kaya, tanahnya subur. Kita bahkan sering menyebutnya negeri gemah ripah loh jinawi.
