Ia juga mengakui pertemuan itu akan terasa berbeda karena keduanya sudah saling mengenal dengan baik. Meski demikian, komunikasi mereka menjelang pertandingan justru dibatasi demi menjaga fokus masing-masing.
“Dia mengenal saya, tetapi saya mengikuti perkembangan mereka dan saya mengenal para pemain. Jadi akan terasa aneh, tetapi dalam arti yang baik. Saya sering berbicara dengannya, biasanya tentang sepakbola, keluarga, tetapi karena pertandingan ini semakin dekat, kami tidak berbicara,” sambungnya.
Hubungan yang terjalin selama bertahun-tahun membuat duel ini memiliki dimensi personal. Namun, ketika pertandingan dimulai, keduanya harus mengesampingkan kedekatan tersebut dan fokus membawa tim masing-masing meraih hasil terbaik.
Inigo Perez Prediksi Pertemuan Canggung
Di kubu Villarreal, Inigo Perez juga mengakui bahwa pertemuan dengan Iraola akan menjadi pengalaman yang tidak biasa. Ia mengatakan belum berkomunikasi dengan mantan mentornya itu sejak hasil undian Liga Champions mempertemukan kedua tim.
“Kami tumbuh di daerah yang dikenal dengan masyarakatnya yang cenderung tertutup dan tidak banyak bicara. Saya belum berbicara dengannya sejak hasil undian mempertemukan kami,” kata Inigo.
Perez bahkan memperkirakan keduanya akan saling menyapa dengan sedikit kecanggungan sebelum pertandingan. Situasi bisa menjadi berbeda setelah laga, terutama jika salah satu pihak kecewa dengan hasil akhir.
