Siapakah panglima perang Islam yang namanya diabadikan jadi nama selat? Dalam sejarah Islam, panglima perang yang namanya diabadikan jadi nama selat adalah Thariq bin Ziyad.
Thariq bin Ziyad merupakan panglima perang Bani Umayyah yang memainkan peran kunci dalam penaklukan Andalusia yang menjadi gerbang penyebaran peradaban Islam di Spanyol.
Atas jasanya yang besar itu membuat nama Thariq bin Ziyad diabadikan menjadi nama sebuah selat yaitu Selat Gibraltar .
Para sejarawan berbeda pendapat mengenai asal usul Thariq bin Ziyad. Ada yang mengatakan ia adalah keturunan dari Bani Hamdan dari Persia. Pendapat lain menjelaskan bahwa Thariq bin Ziyad berasal dari keturunan bangsa Barber dari Afrika Utara.
Dalam sejarahnya, sosok Thariq bin Ziyad mulai dikenal setelah mendapat perintah dari Musa bin Nushair dalam penaklukan Tangier.
Musa bin Nushair menjadikan Thariq bin Ziyad menjadi walikota di sana dan meninggalkan sejumlah pasukan yang kebanyakan berasal dari suku Barbar.
Dalam pembebasan wilayah daulah Umayyah di Afrika Utara pada tahun 89 H/708 M setelah Musa bin Nushair diangkat menjadi gubernur Qairawan menggantikan Hassan bin an-Nu’man, ia mengkoordinasi untuk merekatkan kekuatan armada laut Islam di barat Laut Tengah dan kekuatan angkatan darat, serta mempermudah gerakan pembebasan daerah-daerah kepulauan terpisah.
