Surat tersebut mungkin merupakan tanda terbesar sejauh ini bahwa lembaga pendidikan AS bersatu menghadapi serangan pemerintah terhadap independensi mereka.
Surat tersebut, yang diterbitkan pada hari Selasa pagi oleh Asosiasi Perguruan Tinggi dan Universitas Amerika (AAC&U), muncul sehari setelah Universitas Harvard menjadi sekolah pertama yang menggugat pemerintah atas ancaman terhadap pendanaannya dan beberapa bulan setelah kampanye pemerintah yang meningkat terhadap pendidikan tinggi.
Para penanda tangan berasal dari sekolah negeri besar, perguruan tinggi seni liberal kecil, dan semua universitas Ivy League, kecuali Universitas Columbia dan Dartmouth.
Dalam pernyataan tersebut, presiden universitas, serta para pemimpin beberapa perkumpulan ilmiah, mengatakan mereka berbicara dengan “satu suara” dan menyerukan “keterlibatan yang konstruktif” dengan administrasi.
“Kami terbuka terhadap reformasi yang konstruktif dan tidak menentang pengawasan pemerintah yang sah,” tulis mereka.
“Namun, kami harus menentang campur tangan pemerintah yang tidak semestinya dalam kehidupan mereka yang belajar, tinggal, dan bekerja di kampus kami… kami harus menolak penggunaan dana penelitian publik secara paksa,” tegas surat itu.
