Namun pembuat film mengatakan bahwa film tersebut hanya “terinspirasi” oleh kawasan Asia Tenggara – dan tidak pernah dimaksudkan untuk berfokus hanya pada satu budaya atau negara.
“Saya menyamakannya dengan bagaimana legenda Raja Arthur dibangun di atas [dongeng] Eropa yang dramatis. Anda bisa menunjukkan sesuatu yang berbau Prancis, sesuatu yang beraroma Inggris,” kata penulis naskah berdarah Vietnam-Amerika, Qui Nguyen.
“Jadi ini adalah kesempatan kami untuk membuat cerita yang sepenuhnya orisinal, tetapi DNA-nya berasal dari suatu tempat yang nyata. Kami tidak ingin menceritakan kisah di mana orang jahat berasal dari Thailand dan orang baik berasal dari Malaysia. Jadi ini seperti cara melakukannya dengan benar. “
“Pertanyaan tentang apa yang merupakan identitas Asia Tenggara masih dibahas oleh orang Asia Tenggara sendiri,” kata David Lim, seorang profesor di Universitas Terbuka Malaysia kepada BBC.
Dia menunjukkan bahwa penjajahan di wilayah tersebut juga menambah lensa budaya yang berbeda.
Vietnam misalnya, dijajah oleh Perancis, sedangkan Indonesia oleh Belanda.
“Saya pikir sejarah kolonialisme sampai batas tertentu telah membentuk cara kita memandang diri kita sendiri dan budaya apa yang kita cita-citakan, dan bagaimana kita ingin diidentifikasi,” katanya.
