Pilihan-pilihan yang mereka ambil tidak dapat dipisahkan dari dunia tempat mereka hidup. Pemerintah kolonial secara sadar berinvestasi dalam membangun loyalitas tersebut. Itu bukan kebetulan, melainkan bagian dari sebuah sistem yang mencari dukungan untuk mempertahankan tatanan kolonial.
Hal ini tidak berarti bahwa para prajurit Maluku hanyalah korban atau tidak memiliki tanggung jawab pribadi. Namun, hal ini menunjukkan bahwa sejarah mereka lebih kompleks daripada sekadar kisah kesetiaan.
Mereka juga merupakan bagian dari sistem kolonial yang digunakan untuk menghadapi rakyat yang berjuang demi kemerdekaan Indonesia, termasuk banyak orang Maluku sendiri yang memilih jalan politik yang berbeda.
Karena itu, menarik untuk melihat bahwa sebagian pihak dengan tegas menuntut permintaan maaf atas penderitaan yang dialami masyarakat Maluku di Belanda, tetapi pada saat yang sama tetap mempertahankan pandangan yang hampir tanpa kritik terhadap masa lalu kolonial dan peran KNIL.
Hal ini menimbulkan pertanyaan mendasar: dapatkah kita menuntut pengakuan atas akibat-akibat dari suatu sejarah tanpa juga bersedia menelaah sejarah itu sendiri secara kritis?
Bukan memuliakan sistem
Pengakuan yang sejati tidak menuntut penghakiman terhadap para prajurit KNIL sebagai individu. Kisah hidup mereka layak dihormati dan dipahami. Namun penghormatan terhadap manusia tidak boleh berubah menjadi pemuliaan terhadap sistem yang mereka layani.
