Belakangan, buku The Malay Archipelago ini diterjemahkan ke bahasa Indonesia oleh Sejarawan JJ Rizal (Komunitas Bambu, Depok) dan diberi judul “Kepulauan Nusantara, Sebuah Kisah Perjalanan, Kajian Manusia dan Alam” (2008). Dari narasi ini, semuanya menunjukkan Santiong adalah tempat tinggalnya selama empat tahun, saat Sang Naturalis sejati ini melakukan penelitian alamiah dan ilmiah di kawasan timur Nusantara.
Sejenak saya jadi teringat dengan “candaan” Abi tadi – panggilan akrab Muhdi Aziz. Ternyata memang rumahnya bersebelahan dengan rumah Alfred Russel Wallace. Pria yang gemar cari tahu sejarah ini pun bernostalgia. Saat masih remaja, hingga kini, ia sering melihat banyak warga asing datangi “rumah tetangganya” itu. Di Santiong.
Honouring the Past, Celebrating the Future… (**)
