Pemimpin redaksi Tele1, Merdan Yanardag, telah mengecam keras penangkapan Kabas.
“Penahanannya semalam pada jam 2 pagi karena pepatah tidak dapat diterima. Sikap ini merupakan upaya untuk mengintimidasi wartawan, media dan masyarakat,” tulisnya di Twitter.
Erdogan menghabiskan 11 tahunnya sebagai perdana menteri sebelum menjadi presiden pertama yang dipilih langsung pada Agustus 2014. Namun, sejak itu, pemerintahan Erdogan telah mendakwa ribuan orang dengan tuduhan menghina presiden.
Setidaknya sejak Erdogan memerintah, 35.507 kasus penghinaan terhadap presiden diajukan, dan 12.881 di antaranya mendapatkan hukuman.
Diamnya para kritikus, sementara itu, telah menimbulkan kekhawatiran di luar negeri. Hal ini ikut berkontribusi pada hubungan dingin Angkara dengan Uni Eropa, yang telah menghentikan upaya Turki untuk bergabung dengan blok tersebut.
Kabas sendiri sebelumnya juga pernah mendapatkan dakwaan sehubungan dengan kritikannya terhadap hakim yang ditunjuk pemerintah. Diketahui hakim itu adalah orang sama yang membatalkan penyelidikan korupsi terhadap Erdogan dan politisi lainnya. Kabas kemudian dibebaskan dari tuduhan itu.
Serikat jurnalis Turki telah menyebut penangkapan Kabas sebagai ‘serangan serius terhadap kebebasan berekspresi’.
