Porostimur.com | Havana: Kuba, negara miskin di Karibia, hanya punya satu sosok hebat di bidang medis, namanya Dr Gustavo Sierra. Ia populer berkat temuannya; vaksin meningitis meningokokus, infeksi mengerikan yang menyerang selaput otak.
Ia menggunakan metode dasar pembuatan vaksin itu untuk membuat Soberana-01, satu dari lima vaksin yang dikembangkan untuk melawan Covid-19. Ia membuat langkah luar biasa, menjadikan Kuba sebagai negara tak mengemis vaksin ke negara lain.
Dua kandidat vaksin lainnya; Soberana-02 dan Abdala, akan diluncurkan dalam waktu dekat. Maria Elena Soto, direktur perawatan kesehatan primer di Kementerian Kesehatan Kuba, mengumumkan pada 22 April bahwa percobaan dua vaksin itu akan melibatkan 1,7 juta relawan dari Havana.
Kepercayaan diri Kuba pada kemampuan melindungi diri dari pandemi Covid-19 membuatnya belum menandatangani COVAX, program Badan Kesehatan Dunia (WHO) yang akan mendistribusikan vaksin ke negara-negara miskin.
Namun, bagi sedikit orang yang mengenal Kuba, yang dibuat Dr Sierra dan timnya bukan sesuatu yang mengejutkan.
“Persepsi orang tentang Kuba adalah musik, mobil tua, rum, cerutu, dan pantai,” kata Dr Miguel Perez-Machado, profesor patologi di University College London. “Sejak awal 1980-an, kuba telah melakukan investasi besar-besaran di bidang bioteknologi, dan melahirkan banyak ilmuwannya.”
